拜恩的侦测站内，布置一如既往地豪华。但希塔里安注意到，几台仪器和露丝的座位上已落了一层灰。三位占星师忙着擦拭投影布，留下腿脚不灵便的老人们在原地，七手八脚地摆弄炼金仪器。这些虽然是记录前必不可缺的准备，但以往他们都严肃地坐在座位上，将杂活儿交给凡人。“应该是仆人的失误。”莉亚娜女士解释。

  人总要失误。人不会十全十美。然而希塔里安知道真正原因。只不过是没人打扫。侦测站的仆人几乎都走光了。

  他们并非首批逃离拜恩的人。事情要追溯到白夜战争后。那时候，结社在物资流通方面便已显拮据。城内生活必需虽不至断绝，但在守夜人巡逻不到的地方，已有人放弃支付交易的货币，转而靠暴力和偷窃谋生。当然，你不能否认这类人从来都存在，但根据犯罪率的变动判断，隐约的焦虑正在拜恩居民之中扩散。

  直到上个星期，第一家金属工厂宣布了倒闭。

  一开始，人们没有察觉到异样。老板沦为债奴，不得不从头开始；工人失去工作，只好另寻出路。这些